La Marne et le coteau

Chennevières se situe sur la rive gauche de la Marne. Cette rive, sur plus de deux kilomètres, se caractérise par son coteau. C'est l'érosion puissante de l'eau de la rivière qui a construit la falaise de Chennevières. Au quaternaire le cours d'eau a formé ses méandres, déposant les matériaux qu'il transportait pour constituer les îles. Onze îles et îlots sont recensés dans la boucle de Saint-Maur, quatre d'entre elles se situent face à Chennevières. L'île d'Amour aurait servi de cadre à Watteau pour son Embarquement pour Cythère.

Le panorama

Le panorama que l'on peut contempler du haut du coteau est l'un des plus remarquables de la région parisienne. Il valut cette réflexion de Louis XIV en quête d'un site pour la construction de son château : " La nature a déjà trop fait pour ce pays, je veux tout créer. " La terrasse de Chennevières, avec sa table d'orientation, est un site classé.

Un peuplement qui remonte à la préhistoire

Certaines situations géographiques en bord de rivière ont favorisé une implantation précoce des hommes. Le peuplement du secteur remonte à la préhistoire, les Gaulois y ont installé des villages, la vigne est apparue dès le IVe siècle. Chennevières doit son nom à la culture du chanvre qui servait à fabriquer des cordages utilisés dans la batellerie. Au Moyen-Age, les eaux de la Marne sont détournées pour actionner la roue à aube de grands moulins, ils connurent le prospérité avant la Guerre de Cent ans. Il y avait un port sur la rive de la Marne, là où abordait le bac reliant Chennevières à La Varenne.Y accostaient des coches d'eau, des trains de bois, des péniches plates. Jusqu'en 1865, un bateau-lavoir était ancré en aval.